Как Саппоро США затонула Anchor Brewing Co.

May 18, 2023

В эту среду утром в Сан-Франциско можно было увидеть знакомый темно-синий флаг Anchor Brewing Company, развевающийся на ветру на крыше дома, который, как обычно, построил Steam Beer. Но при ближайшем рассмотрении что-то было не так. Баннер развевался вверх тормашками — ориентация, которая в кодексе флага США предусмотрена исключительно для случаев «ужасного бедствия».

Это отслеживает.

К настоящему моменту вы, вероятно, уже знаете, что Anchor Brewing Co. закрывает свои двери после 152 лет производства пива в городе у залива. Компания объявила об этом в пресс-релизе, выпущенном около 2 часов ночи по местному времени в среду утром, сославшись на рост затрат, проблемы, связанные с пандемией, и снижение продаж. «К сожалению, сегодняшнее экономическое давление сделало бизнес более нежизнеспособным, и нам пришлось принять душераздирающее решение о прекращении деятельности», — Сэм Сингер, местный специалист по кризисному пиару, который внезапно начал отвечать на мои запросы прессы в Anchor около месяца назад. говорится в релизе. (Singer отклонил многочисленные просьбы о комментариях.) Компания немедленно прекратит производство пива на своем почтенном заводе в Потреро-Хилл и продаст оставшееся пиво примерно в следующем месяце.

В списке факторов, ускоривших кончину Anchor в пресс-релизе, не упоминался Саппоро, США. Дочерняя компания японского конгломерата в США, которая приобрела Anchor в 2017 году, ни разу не упоминается в ночном сообщении Сингера, но работники говорят, что так и должно быть. В конце концов, по их мнению, материнская компания запустила первую в Америке крафтовую пивоварню.

«Саппоро потопил Anchor», — говорит Нейт Диас, бывший производственный работник Anchor, покинувший пивоварню в прошлом месяце. Его точка зрения соответствует историям, которые я услышал от его бывших коллег, когда писал эту колонку. К тому времени, как в начале июня 2023 года появились новости о том, что Anchor планирует закрыть рождественское сезонное пиво, которое варят ежегодно с 1975 года, и прекратить национальное распространение своего портфолио (флагман которого, Anchor Steam, сейчас служит основой этого стиля пива). известная как «Калифорнийский общий эль»), рабочие рассказывают Хопу Таке, что «Саппоро США» уже подорвало свою деятельность, переиграл и вообще просрал свое короткое время у руля исторической фирмы.

Диас считает, что самой большой ошибкой японского крупного пивовара было приобретение компании. «Саппоро пытался [модернизировать мощности] для производства Sapporo», своего одноименного флагманского рисового лагера, говорит он, хотя Anchor, со своим ассортиментом элей, специализируется на открытом брожении. «Мы не можем сварить Саппоро. У нас просто нет возможности сделать это. Я не знаю, как они этого, черт возьми, не поняли».

Из этой основополагающей ошибки вытекали другие. Диас, работавший в Anchor с марта 2021 года по июнь 2023 года, и двое нынешних сотрудников, которые говорили на заднем плане, опасаясь возмездия, описывают трагикомедию назревающих ошибок. Руководители отложили необходимое техническое обслуживание завода, боролись с успешной профсоюзной борьбой рабочих в 2019 году и застопорили последующие (и в конечном итоге успешные) переговоры по контракту в этом году, а также продемонстрировали «крайне новичковое» понимание пивоваренного цикла Anchor. «Производственный график — это шутка», — говорит мне один рабочий. «Это меняется каждую неделю, на постоянной основе. Раньше это было «из-за нашей рабочей силы», и это было оправданием. Сейчас другое, завтра будет другое. Как будто [боссы] не могут понять, как управлять нашими запасами или что мы можем производить».

Саппоро, США, также инвестировало в дорогостоящее автоматизированное оборудование в надежде модернизировать городскую производственную достопримечательность — работники согласились, что это было крайне необходимо. Все прошло не очень хорошо. «Автоматизация — это в какой-то степени круто», — говорит Диас, и поначалу рабочие Anchor были воодушевлены перспективой появления трудосберегающих устройств, рассматривая их как возможность развить новые навыки и модернизировать стареющий пивоваренный завод, производивший около 65 000 баррелей пива. согласно оценке Ассоциации пивоваров, опубликованной в прошлом месяце Good Beer Hunting, в 2022 году. Но процесс ввода в эксплуатацию затянулся более чем на полгода: новая линия розлива «вырывала болты из бетона, потому что она была установлена ​​неправильно», говорит он. «Тогда вам придется ждать сколько угодно долго, пока это снова починят. К моменту его ухода мы увеличили добычу с 500 баррелей в день до примерно 200.