Мы строим комплектный автомобиль. Снова.

Apr 22, 2024

Чтобы построить Caterham, вам нужно 10 парней — двое, чтобы выполнять работу, и восемь, чтобы держать их подальше от пива.

Из апрельского номера журнала «Автомобиль и водитель» за 1998 год.

В последний раз мы собирали комплект-кар в один из летних выходных в 1979 году. Ладно, местоимением должно быть «они», поскольку никто из нас тогда не фигурировал в заголовке, за исключением Пэта Бедарда, у которого в то время еще было достаточно клеток мозга, чтобы исчезнуть на улице. выходные, о которых идет речь, и Ларри Гриффин, который этого не сделал. Это был Kelmark GTS, двухместный автомобиль с двигателем VW, отдаленно похожий на Ferrari Dino и стоивший 13 678 долларов. Десяти людям (двое выполняли работу, восемь давали им гаечные ключи) потребовалось два дня, чтобы собрать эти сани (см. изображение ниже). У персонала «Автомобилей и водителей» было одно явное преимущество, которого у нас не было: на мероприятии присутствовал президент компании, производившей Kelmark. А в проекте задействовано немалое количество пива.

Изучив все доступные комплекты, мы выбрали тот, который вряд ли окажется незавершенным и похороненным под брезентом. (Для людей с ограниченными интеллектуальными возможностями это означает, что мы выбрали самый простой в сборке.) Это комплект Caterham. Он стоил немного дороже, чем проект 1979 года — если быть точным, 27 664 доллара.

В 1973 году Caterham выкупила у Lotus права на британский спортивный автомобиль под названием Lotus 7. С тех пор Caterham обновляет и совершенствует автомобиль. Тем не менее, как вы увидите, сборка комплектного автомобиля может оказаться разочаровывающей. В случае с Caterham действительно легко было запутаться в мыслях из-за приводящей в бешенство смеси английского и метрического крепежа. Но этого следует ожидать от любой комплектной машины.

Фотографии документируют наш замечательный прогресс. (Ладно, по крайней мере, они доказывают, что мы построили эту штуку.)

Инструкция по эксплуатации Caterham немного напоминает мне лекарство, отпускаемое по рецепту, на бутылке которого не указано, какую дозу следует проглотить. Я имею в виду, что это лучше, чем, скажем, острый флебит, но возникают некоторые сюрпризы. Например, я установил резиновый бензобак вверх ногами. Это развлекло моих коллег, но если бы я был в то время один, я почти уверен, что молоток пролетел бы через листовое стекло.

Кстати говоря, я также установил лобовое стекло. Я изучал инструкцию 30 минут, бормоча снова и снова: «Это не может быть правильно — всего три крошечных болта с каждой стороны?» Затем — в крайнем случае, просто чтобы преподать кому-то ценный урок — я установил эту штуку точно так, как советовал текст. Оно идеально подошло. Мораль? Caterham — развлечение для фанатов гаражей, но каждую ночь они отправляются к этому зданию, готовясь сразиться с дюжиной крышек с защитой от детей. —Джон Филлипс

В Caterham есть два рычага переключения передач: один вы видите, а другой нет. На первый взгляд кажется, что рычаг переключения передач окажется настолько далеко от водителя, что он никогда не сможет до него дотянуться. Ваш первый порыв — позвонить в компанию и пожаловаться, что она отправила неправильную передачу. Вы обнаруживаете, что два плоских четырехдюймовых стержня прикрепляются к штуке, похожей на рычаг переключения передач, и выдвигаются назад, чтобы встретиться с рычагом, который вы на самом деле используете для переключения передач, с ручкой. До этого добраться лишь немного легче, но работать с ним все еще сложно. Болты, удерживающие плоские стержни, установлены в пластиковых втулках. Они немного длинноваты для этой работы и состоят из всех ниток. Это не совсем инженерный уровень Mercedes, но он работает. —Фил Берг

После установки задней подвески я хочу съездить на завод Caterham и поколотить головы. Бросание сотен застежек в несколько больших немаркированных сумок создает именно такое раздражение, которое отбивает у людей желание когда-либо иметь дело с этими наборами. Хуже того, отсутствовали некоторые очень важные крепления! (Представьте, что вы в течение часа перебираете крепеж и обнаруживаете отсутствие основного болта подвески и крышки сапуна оси.) Слушайте, заводские чудаки: сгруппируйте суетливые мелочи в меньшие маркированные пакеты в зависимости от того, куда они должны идти. , феррисаки! И еще: меня озадачило то, как редко инструкция требует смазку деталей. Учитывая мое личное отвращение к ржавчине (попробуйте поработать со старой машиной), я пролил смазку на все, к чему прикладывал гаечный ключ. Теперь у меня внутри тепло, зная, что все детали, работающие свободно для владельца, тем не менее, не будут подвержены коррозии. —Дон Шредер